Natchez Trace Parkway

Viele Eindrücke aus der Geschichte bietet die über 700 Kilometer lange Reisestraße Natchez Trace Parkway von Natchez bis nach Nashville in Tennessee.

Ursprünglich war der der heutige, langgestreckte Nationalpark Natchez Trace Parkway ein Büffelpfad, dann ein Indianerpfad, der das Gebiet der Natchez Indianer mit dem wildreichen Tal des Cumberland River in Tennessee verband. Später war es ein bedeutender Handelsweg der frühen europäischen Siedler und danach eine amerikanische Poststraße. Mit Beginn der Dampfschiffära ersetzte der Flussverkehr allmählich den Verkehr über die Route. Nach und nach ging die Straße wieder in die Natur über.

Heute schlängelt sich eine zweispurige Straße durch reizvolle Landschaften. Flankiert wird die Jahrhunderte alte Route von indianischen Hügeln, Geisterstädten, Ruinen von Plantagenhäusern, Lehrpfaden, Schlachtfeldern des Bürgerkriegs und Abschnitten des ursprünglichen Fußweges. Der Parkway ist für Werbeschilder und Lastwagen tabu. Man rollt gemütlich dahin und pausiert an den zahlreichen interessanten Punkten.

Das Tempo ist auf 45 Meilen pro Stunde beschränkt. Bei insgesamt 444 Meilen gibt das eine reine Fahrtzeit von zehn Stunden, die vielen Stopps nicht mitgerechnet. Das gemächliche Tempo der Autofahrer und der perfekte Straßenbelag machen den Natchez Trace Parkway auch zu einer Traumroute für Radfahrer. An einigen Stellen ist der ausgefahrene Originalweg noch begehbar. Eine Zeitreise!

Mississippis fünf "Trails"

"Reisestraßen" im europäischen Sinne, wie es der Natchez Trace Parkway eine ist, sind Mississippis fünf "Trails" gerade nicht - obwohl bei dem Namen dieses Missverständnis allzu leicht aufkommt. Aber spannend sind sie allemal.

Es handelt sich um Themen-Wegweiser zu historisch und kulturell wichtigen Orten des Staates. Der Mississippi Blues Trail führt zu über 200 Orten, an denen Informationsschilder stehen, die "Markers". Es gibt auch eine sehr schöne App. Auch die Country Music hat in Mississippi große Tradition, wie der Mississippi Country Music Trail beeindruckend zeigt. Der Mississippi Freedom Trail führt zu Wirkungsstätten mutiger Bürgerrechtler und erinnert an den Kampf für die Gleichberechtigung in den 1950er und 60ern. Der Mississippi Writers Trail beleuchtet das reiche literarische Erbe des Staates mit dessen großen Autoren wie William Faulkner, Tennessee Williams, Richard Wright, Eudora Welty und John Grisham. Die Tafeln der Mississippi Mound Trail markieren Orte, an denen einst Ureinwohner entlang des Mississippi lebten. Meist stehen sie an Jahrhunderten oder sogar Jahrtausenden alten Hügeln (Mounds), welche den Stämmen als Zeremonie- oder Begräbnisstätten dienten.